நீங்கள் உணர்வது¶
அகில்லிஸ் தசைநாண் (Achilles tendon) கிழிந்தால், அது பொதுவாகத் தன்னைத்தானே அறிவித்துவிடும். யாரும் தொடாதபோதும், காலில் யாரோ உதைத்தது போலவோ சுட்டது போலவோ, கணுக்காலின் பின்புறத்தில் திடீரென 'படக்' என ஏதோ அறுந்தது போல இருந்ததாகவே பெரும்பாலானோர் விவரிக்கிறார்கள். தசைநாண் நீண்டுகொண்டிருக்கும் அதே நேரத்தில் கெண்டைக்கால் (calf) தசை வலுவாக இயங்கும்போது, அதாவது முன்னோக்கிக் குனிந்து அடியெடுத்து வைத்தல், குதித்தல் அல்லது வேகமாக ஓடுதல் போன்ற — தரையை உதைத்துத் தள்ளும் அசைவின்போதே — இது பொதுவாக நிகழ்கிறது.
இந்தக் கிழிவு பெரும்பாலும் தசைநாணின் ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்தில், அது குதிகால் எலும்புடன் இணையும் இடத்திலிருந்து சுமார் 5 முதல் 6 செ.மீ மேலே நிகழ்கிறது. தசைநாணின் மற்ற பகுதிகளைவிட இந்தப் பகுதிக்கு இரத்த ஓட்டம் குறைவு; அங்கேயே அது விட்டுக்கொடுப்பதற்கு இது ஒரு காரணம். சிலருக்கு அதற்கு முந்தைய நாட்களிலோ வாரங்களிலோ அதே இடத்தில் வலி அல்லது விறைப்பு தெரியும்; ஆனால் பலருக்குத் தசைநாண் அறுந்துபோகும் வரை வழக்கத்துக்கு மாறாக எதுவும் தெரிவதில்லை.
அதற்குப் பிறகு, பின்வருவனவற்றை நீங்கள் கவனிக்கலாம்:
- தசைநாணில் தொட்டால் தெரியும் ஓர் இடைவெளி — கயிறு போன்ற அந்த அமைப்பு இருந்த இடத்தில் ஒரு மென்மையான பள்ளம்
- அந்தப் பாதத்தால் தரையை உதைத்துத் தள்ளும்போது வலிமை குறைவாக இருத்தல்; அதை ஈடுகட்டக் கால் விரல்களைப் பயன்படுத்துவதை நீங்கள் கவனிக்கலாம்
- பாதிக்கப்பட்ட கணுக்கால், மறு கணுக்காலைவிடத் தாழ்ந்து அல்லது தளர்ந்து இருத்தல்
நடப்பது, படிக்கட்டுகள் ஏறுவது, நாற்காலியிலிருந்து எழுந்திருப்பது — இவை அனைத்தும் கெண்டைக்கால் தசையும் அகில்லிஸ் தசைநாணும் இணைந்து இயங்குவதையே சார்ந்துள்ளன; எனவே இவை கணிசமாகக் கடினமாகிவிடும். கடைத் தள்ளுவண்டியைத் தள்ளுவது, காரிலிருந்து இறங்குவது அல்லது நடைபாதை விளிம்பிலிருந்து கீழே கால் வைப்பது ஆகியவை உங்களைத் திணறடிக்கலாம்.
காயம் ஏற்பட்டுச் சிறிது காலம் கடந்திருந்தால், அறிகுறிகள் அவ்வளவு தெளிவாக இருக்காது. கணுக்கால் வலிப்பதைவிட வெறுமனே பலவீனமாகவும் நிலையற்றதாகவும் உணரப்படலாம்; 25% வரையிலான நிகழ்வுகளில் இந்தக் கிழிவு கண்டறியப்படாமல் விடுபடுவதற்கு இதுவும் ஒரு காரணம். உங்கள் விவரிப்பிலிருந்தும் உடல் பரிசோதனையிலிருந்தும் என்ன நடந்தது என்பதை உங்கள் அறுவை சிகிச்சை நிபுணரால் பொதுவாகக் கண்டறிய முடியும்; காயத்தை உறுதிப்படுத்தவோ சிகிச்சையைத் திட்டமிடவோ சில சமயங்களில் மட்டுமே ஸ்கேன்கள் தேவைப்படுகின்றன.
உண்மையில் என்ன நடக்கிறது¶
அகில்லிஸ் தசைநாண் என்பது உங்கள் கணுக்காலின் பின்புறத்தில் தொட்டுணரக்கூடிய தடிமனான கயிறு போன்ற அமைப்பு. இது உங்கள் உடலிலேயே மிகப் பெரிய, மிக வலுவான தசைநாண்; சுமார் 12 முதல் 15 செ.மீ நீளம் கொண்டது. உங்கள் கெண்டைக்காலின் இரண்டு தசைகளையும் குதிகால் எலும்புடன் இது இணைக்கிறது; அந்தத் தசைகள் சுருங்கும் ஒவ்வொரு முறையும், நீங்கள் தரையை உதைத்துத் தள்ளும் வகையில் தசைநாண் இழுக்கிறது.
மிகப் பெரிய வேலையைச் செய்யுமாறு கேட்கப்பட்ட ஒரு கயிறாக இதை நினைத்துக்கொள்ளுங்கள். இது அவ்வளவு கடினமாக உழைப்பதால், அதன் சில பகுதிகளுக்கு மற்ற பகுதிகளைவிட இரத்த ஓட்டம் குறைவாகக் கிடைக்கிறது. குதிகால் எலும்புக்குச் சுமார் 5 முதல் 6 செ.மீ மேலே உள்ள இடத்துக்கே மிகக் குறைவாகக் கிடைக்கிறது; பெரும்பாலான கிழிவுகள் நிகழ்வதும் சரியாக அங்குதான். வயது ஏற ஏற, தசைநாணுக்கான இரத்த ஓட்டம் மேலும் குறைகிறது; கயிறே இன்னும் விறைப்பாகி, நெகிழ்ச்சியை இழக்கிறது. தசைநாணால் சரிசெய்ய முடிகிற வேகத்தைவிட வேகமாகச் சிறுசிறு இழுவிசைச் சேதங்கள் சேர்ந்துகொண்டே போகின்றன; இறுதியில் ஒரு பெரிய உதைப்பு அதனால் தாங்க முடியாததாகிவிடுகிறது. நீங்கள் உணர்ந்த அந்த 'படக்' அதுதான்.
தசைநாண் கிழியும்போது, இரண்டு முனைகளும் ஒன்றையொன்று விட்டு விலகுகின்றன; உங்கள் கெண்டைக்காலைக் குதிகாலுடன் இணைத்திருந்த கயிறு இனி இணைந்திருப்பதில்லை. அதனால்தான் தரையை உதைத்துத் தள்ளுவது பலவீனமாக உணரப்படுகிறது, அதை ஈடுகட்ட நீங்கள் கால் விரல்களைப் பயன்படுத்தக்கூடும், மேலும் கணுக்கால் மறுபக்கத்தைவிடத் தாழ்ந்து அல்லது தளர்ந்து இருக்கிறது. இந்த இடைவெளியை உங்கள் உடல் தானாகவே இணைக்க முயலும்; ஆனால் அது நிகழும்போது தசைநாணின் முனைகள் ஒன்றுக்கொன்று நெருக்கமாகப் பிடித்து வைக்கப்பட வேண்டும் — சிகிச்சை தேவைப்படுவது இங்குதான்.
மீட்சி என்பது நீண்ட பயணம் என்பதை அறிந்திருப்பது நல்லது. காயத்துக்குப் பிறகு பல ஆண்டுகளுக்குக் கெண்டைக்காலும் கணுக்காலும் தொடர்ந்து தகவமைத்துக்கொண்டே இருக்கின்றன; எந்தச் சிகிச்சை எடுத்திருந்தாலும், இரண்டு ஆண்டுகள் கழித்தும் பெரும்பாலானோருக்கு மறு காலின் உணர்வுக்கு நிகராக இது திரும்பியிருப்பதில்லை. மேலும், தசைநாண் முன்பு இருந்ததைவிடச் சற்று நீளமாக முடிவதே வழக்கம்; இது கணுக்கால் இயங்கும் விதத்தை மாற்றுகிறது. தொடக்கத்திலேயே இதை அறிந்திருப்பது, மிக விரைவில் மிக அதிகம் எதிர்பார்க்காமல், யதார்த்தமான நிலையோடு ஒப்பிட்டு உங்கள் முன்னேற்றத்தை மதிப்பிட உதவும்.
இதற்கு நாங்கள் என்ன செய்ய முடியும்¶
புதிதாக ஏற்பட்ட கிழிவுக்கு, பரிசோதனையிலிருந்தே நோய் கண்டறிதல் பொதுவாகத் தெளிவாகிவிடும்; எனவே வேறு காயங்கள் உள்ளனவா எனச் சரிபார்க்கவோ அறுவை சிகிச்சையைத் திட்டமிடவோ விரும்பினால் தவிர, படமெடுப்பு (imaging) பெரும்பாலும் தேவைப்படுவதில்லை.
இது மெதுவாகத் தேய்மானம் அடையும் பிரச்சினை அல்ல, கட்டமைப்பு ரீதியான காயம்; எனவே முதலில் பயிற்சிகளை முயற்சித்துப் பார்ப்பதற்குப் பதிலாக உடனடியாகச் சிகிச்சையை நாங்கள் பரிந்துரைக்கலாம். இதற்கு இரண்டு முக்கிய வழிகள் உள்ளன; இரண்டையும் உங்களுடன் விரிவாகப் பேசுவோம். ஒன்று அறுவை சிகிச்சை அல்லாத கவனிப்பு: உங்கள் உடல் தசைநாணைக் குணப்படுத்தும்போது, பொதுவாக ஒரு பூட் (boot) அல்லது மாவுக்கட்டுக்குள் (cast) தசைநாணின் முனைகள் ஒன்றுக்கொன்று நெருக்கமாகப் பிடித்து வைக்கப்படுகின்றன; அந்தத் திட்டத்துக்குள் காலில் நீங்கள் முன்கூட்டியே எடை போடலாம். மற்றொன்று அறுவை சிகிச்சை: கிழிந்த முனைகள் மீண்டும் ஒன்றாகத் தைக்கப்படுகின்றன, சில சமயம் சரிசெய்யப்பட்ட பகுதியை வலுப்படுத்த ஒரு தாங்கு பட்டையும் (supporting band) சேர்க்கப்படுகிறது. நீங்கள் மீண்டும் தரையை உதைத்துத் தள்ள உதவும் தசைநாண் என்ற ஒரே இலக்கையே இரண்டு வழிகளும் கொண்டுள்ளன; பலருக்கு, எந்த வழியைத் தேர்ந்தெடுத்தாலும் பன்னிரண்டு மாதங்களில் கிடைக்கும் பலன்கள் ஒத்திருக்கின்றன.
இந்தத் தேர்வு நாம் இணைந்து எடுக்கும் முடிவு; அது உங்களைப் பொறுத்தது. உங்கள் வயது, உங்கள் பொது உடல்நலம், நீங்கள் எவ்வளவு சுறுசுறுப்பாக இருக்க விரும்புகிறீர்கள், தசைநாணின் முனைகளை எவ்வளவு விரைவாக ஒன்றுசேர்க்க முடியும் — இவை அனைத்தும் நாங்கள் தரும் ஆலோசனையை வடிவமைக்கின்றன. அறுவை சிகிச்சை இல்லாமல் சிகிச்சையளிப்பதுடன் ஒப்பிடும்போது, அறுவை சிகிச்சை தசைநாண் மீண்டும் கிழியும் வாய்ப்பைக் குறைக்கிறது; ஆனால் எந்த அறுவை சிகிச்சையுடனும் வரும் அபாயங்களுடன் அதைச் சீர்தூக்கிப் பார்க்க வேண்டும். கிழிவு ஏற்பட்டுச் சிறிது காலம் ஆகியிருந்தால், அல்லது தசைநாணின் மேல் உள்ள தோல் ஒரு பிரச்சினையாக இருந்தால், சரிசெய்தலைச் சாத்தியமாக்கவும் குணமடையும் தோலைப் பாதுகாக்கவும் வேறு சில நடவடிக்கைகளை நாங்கள் பரிந்துரைக்கலாம். நாம் எந்த வழியைத் தேர்ந்தெடுத்தாலும், இயன்முறை சிகிச்சையாளருடன் சேர்ந்து செய்யப்படும் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட மறுவாழ்வுப் பயிற்சித் திட்டம் இந்தத் திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாகும்; ஏனெனில் தசைநாண் குணமடைந்த பிறகு கெண்டைக்காலை மீண்டும் கட்டியெழுப்ப வேண்டியிருக்கும்.
என்ன எதிர்பார்க்கலாம்¶
அகில்லிஸ் தசைநாண் கிழிவிலிருந்து மீள்வதற்கு நேரம் ஆகும். எந்தச் சிகிச்சை எடுத்திருந்தாலும், முழுச் செயல்பாட்டைத் திரும்பப் பெற பெரும்பாலானோருக்குக் குறைந்தது 12 மாதங்கள் தேவைப்படுகின்றன. உயர்நிலைக் கால்பந்து வீரர்கள் மீண்டும் உச்ச அளவில் போட்டிகளில் பங்கேற்க வழக்கமாக 1 ஆண்டு ஆகிறது. கெண்டைக்காலும் கணுக்காலும் பல ஆண்டுகளுக்குத் தொடர்ந்து தகவமைத்துக்கொண்டே இருக்கின்றன; இரண்டு ஆண்டுகள் கழித்தும் பெரும்பாலானோருக்கு மறு காலின் உணர்வுக்கு நிகராக இது முழுமையாகத் திரும்பியிருப்பதில்லை.
சில மாற்றங்கள் உங்களுடனேயே நீடிக்கலாம். கெண்டைக்கால் தசை பலவீனமாகவே இருந்து விரைவில் சோர்வடையலாம்; காயம் ஏற்பட்டு 7 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகும் இது தெரியலாம். குணமடைந்த தசைநாண் முன்பு இருந்ததைவிட நெகிழ்ச்சி குறைந்ததாகவும் இருக்கும், மேலும் சற்று நீளமாக முடிவதே வழக்கம்; இது உங்கள் கணுக்கால் தரையை உதைத்துத் தள்ளும் விதத்தை மாற்றுகிறது. காலில் உள்ள மற்ற தசைகளும் மூட்டுகளும் இந்த வேலையில் ஒரு பகுதியை ஏற்றுக்கொள்ள, உங்களுக்குத் தெரியாமலேயே உங்கள் உடல் இதை ஈடுகட்டிக்கொள்வது வழக்கம்.
சிகிச்சைத் தேர்வுகள் எதிர்பார்ப்பை மட்டுமல்ல, அபாயங்களையும் வடிவமைக்கின்றன. அறுவை சிகிச்சை இல்லாமல் சிகிச்சையளிப்பதுடன் ஒப்பிடும்போது அறுவை சிகிச்சை தசைநாண் மீண்டும் கிழியும் வாய்ப்பைக் குறைக்கிறது; சாவித்துளை நுட்பங்களால் (keyhole techniques) செய்யப்பட்ட சரிசெய்தல்களில், குறைந்தது 24 மாதங்களுக்குப் பிறகும் மீண்டும் கிழிவு ஏற்படவில்லை. இதற்கு ஈடாக, அறுவை சிகிச்சைக்கு அதற்கே உரிய அபாயங்கள் உள்ளன — முக்கியமாகக் கணுக்காலின் பின்புறத்தில் காயம் தொடர்பான பிரச்சினைகளும் தொற்றும். அறுவை சிகிச்சை இல்லாமல் கிழிவுக்குச் சிகிச்சையளிப்பது அந்தக் காயம் தொடர்பான அபாயங்களைத் தவிர்க்கிறது; ஆனால் தசைநாண் மீண்டும் கிழியும் வாய்ப்பு அதில் அதிகம். மறுவாழ்வுப் பயிற்சித் திட்டத்தைச் சரியாகப் பின்பற்றினால், பலருக்கு எந்த வழியைத் தேர்ந்தெடுத்தாலும் பன்னிரண்டு மாதங்களில் கிடைக்கும் பலன்கள் ஒத்திருக்கின்றன.
நேரமும் முக்கியம். 72 மணி நேரத்துக்கு மேல் காத்திருப்பதைவிட, காயம் ஏற்பட்ட 48 மணி நேரத்துக்குள் அறுவை சிகிச்சை செய்வது அதற்குப் பிந்தைய பிரச்சினைகள் குறைவாக இருப்பதுடன் தொடர்புடையது. கிழிவு ஏற்பட்டு 2 வாரங்களுக்கு மேல் ஆகியிருந்தாலும், சரிசெய்தல் நன்றாகவே பலனளிக்க முடியும்.
அறிந்திருக்க வேண்டிய ஒரு விஷயம்: பூட் அல்லது மாவுக்கட்டு அணிந்திருக்கும் காலத்தில் காலில் ஏற்படும் இரத்தக் கட்டி, 3 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகும் கணுக்கால் இயங்கும் விதத்தைப் பாதிக்கலாம்; எனவே கெண்டைக்காலில் புதிதாக வலி அல்லது வீக்கம் ஏற்பட்டால் தாமதிக்காமல் உங்கள் அறுவை சிகிச்சை நிபுணரிடம் சொல்லுங்கள்.
எப்போது மருத்துவரைப் பார்க்க வேண்டும்¶
அகில்லிஸ் தசைநாண் கிழிவுக்கு உடனடிக் கவனம் தேவை; நேரமும் முக்கியம். காயம் ஏற்பட்ட சில நாட்களுக்குள் நிபுணரின் பரிசோதனையைக் கேளுங்கள்; ஏனெனில் 72 மணி நேரத்துக்கு மேல் காத்திருப்பதைவிட, 48 மணி நேரத்துக்குள் செய்யப்படும் அறுவை சிகிச்சை அதற்குப் பிந்தைய பிரச்சினைகள் குறைவாக இருப்பதுடன் தொடர்புடையது. மேலே விவரிக்கப்பட்ட திடீர் 'படக்' உணர்வை நீங்கள் உணர்ந்து, அந்தப் பாதத்தால் தரையை உதைத்துத் தள்ளவே முடியவில்லை என்றால், அல்லது கெண்டைக்கால் சூடாகி, சிவந்து, வீங்கி வலித்தால், அவசர சிகிச்சைப் பிரிவுக்குச் செல்லுங்கள் — இது அன்றே சிகிச்சை தேவைப்படும் தீவிரத் தொற்றைக் குறிக்கலாம். பூட் அல்லது மாவுக்கட்டு அணிந்திருக்கும்போது கெண்டைக்காலில் புதிதாக வலி அல்லது வீக்கம் ஏற்பட்டாலும் அவசரப் பரிசோதனை தேவை; ஏனெனில் இரத்தக் கட்டி பிற்காலத்தில் கணுக்கால் இயங்கும் விதத்தைப் பாதிக்கலாம். தசைநாணில் ஓர் இடைவெளியை நீங்கள் கவனித்தால், தரையை உதைத்துத் தள்ளுவதில் பலவீனம் இருந்தால், அல்லது கணுக்கால் மறுபக்கத்தைவிடத் தாழ்ந்து இருந்தால் — காயம் ஏற்பட்டு வாரங்கள் ஆகியிருந்தாலும் — பரிந்துரைக் கடிதத்துக்காக உங்கள் GP-யைப் பாருங்கள்.
Evidence & references
This is the clinical evidence summary written for health professionals. It is technical, and it lists the research this page was built from. You do not need to read it to understand your treatment or to make a decision about it.
Anatomy & Pathophysiology¶
Anatomy¶
- The Achilles tendon is the largest and most powerful tendon in the ankle [6].
- The Achilles tendon is formed from the fibers of two muscle units: the gastrocnemius muscle and the soleus muscle [6].
- The gastrocnemius muscle attaches above the knee to the posterior aspect of the medial and lateral femoral condyles [6].
- The soleus muscle originates from the upper part of the posterior tibia, fibula, and interosseous membrane [6].
- The gastrocnemius muscle is most effective in plantarflexion of the ankle with the knee extended [6].
- The soleus muscle is most effective in plantarflexion of the ankle with the knee flexed [6].
- After coursing through the calf in the superficial posterior compartment, the fibers of the Achilles tendon rotate 90 degrees toward the insertion into the calcaneal tuberosity [6].
- At the insertion point, gastrocnemius fibers lie lateral and soleus fibers lie medial [6].
- The Achilles tendon is innervated by the tibial nerve [9].
- The Achilles tendon is the only musculotendinous unit that crosses two major joints (knee and ankle, as well as subtalar) in the body [9].
- The Achilles tendon undergoes a 90° internal rotation such that the fibers from the medial gastrocnemius muscle lie posteriorly at its insertion on the calcaneus [9].
- The Achilles tendon acts as an inverter of the heel because it runs just medial to the hindfoot axis of rotation [9].
- The Achilles tendon is the major plantar flexor of the ankle joint [9].
- The Achilles tendon acts as a weak knee flexor because of the contribution of the gastrocnemius muscle insertion on the posterior femoral condyles [9].
- The Achilles tendon is surrounded by a paratenon instead of a true tendon sheath [9].
- Lubrication of the Achilles tendon is aided by two bursae, one anterior (retrocalcaneal) and one posterior (superficial) to the tendon [9].
- The lack of a true synovial sheath and the local anatomy result in a vascular watershed region in the tendon 2 to 6 cm above the insertion on the calcaneus [9].
- The sural nerve runs in the midline of the gastrocnemius-soleus muscle to the musculotendinous junction, where it crosses over to the lateral side of the tendon [9].
- The Achilles tendon is formed by a confluence of the gastrocnemius and soleus tendons in the distal calf and inserts at the calcaneal tuberosity [18].
- The Achilles tendon is separated from the underlying bone by the retrocalcaneal bursa [18].
- The Achilles tendon is covered medially, posteriorly, and laterally by a paratenon consisting of loose areolar tissue [18].
- Anteriorly, the Achilles tendon is marginated by Kager fat pad [18].
- On MRI, the normal Achilles tendon may appear as a cord of uniform caliber, measuring 4 to 7 mm in AP dimension [18].
- The plantaris tendon is variably seen as a thin tendon slip coursing from superolateral to inferomedial along the ventral surface of the Achilles tendon [18].
- The plantaris tendon inserts onto either the distal Achilles tendon or the calcaneal tuberosity [18].
Vascularity¶
- Vascularity is supplied to the tendon through the paratenon on the deep surface of the tendon [6].
- Vascularity is supplied to the tendon through muscular arterial branches within the gastrosoleus complex proximally [6].
- Vascularity is supplied to the tendon through small interosseous vessels at the insertion of the tendon into the calcaneus distally [6].
- There is a zone of relative avascularity 2 to 6 cm proximal to its insertion into the calcaneus [6].
- The major blood supply of the tendon is through its mesotendon, with the richest supply through the anterior mesentery [16].
- With increasing age, the anterior mesenteric supply becomes reduced [16].
Pathophysiology¶
- Achilles tendon rupture has been related to a relatively hypovascular area of the tendon, shown by angiography to be 2 to 6 cm above the tendon insertion into the calcaneus [16].
- Age-dependent changes in collagen crosslinking result in increased stiffness and loss of viscoelasticity, predisposing to injury [16].
- Repetitive microtrauma to the hypovascular area may make it impossible for the reparative process to keep pace, and a degenerative attrition may be responsible for many Achilles tendon ruptures [16].
- Another theory concerning the cause of Achilles tendon rupture is the failure of inhibiting mechanisms at the musculotendinous unit as a result of fatigue, with resultant eccentric overload [16].
- The cause of Achilles tendon rupture is probably a combination of a relatively hypovascular area and repetitive microtrauma that causes an inflammatory reparative process that is unable to keep up with the stresses because of decreased vascularity [16].
- A mechanical overload completes the rupture [16].
- Most ruptures occur as an indirect loading mechanism during eccentric muscle contracture [2].
- Seventy-five percent of ruptures occur between 5 and 6 cm proximal to the insertion on the calcaneal tuberosity, which correlates to a zone of relative hypovascularity [2].
- A subgroup of patients with an acute rupture have antecedent pain at the Achilles and these tendons frequently show degenerative changes on histopathologic evaluation [2].
- Tendinosis of the Achilles tendon is most commonly due to hypoxia, which has a predisposition for the critical zone because of its relative hypovascularity, resulting in a thickened tendon [18].
- Myxoid degeneration is the second most frequent etiology of Achilles tendinosis, referring to the accumulation of mucoid vacuoles among tendon fibers, which may coalesce to form interstitial tears [18].
- Less common causes of Achilles tendinosis include lipoid and ossific degeneration, which describe the accumulation of fat and ossification within the tendon [18].
- Degenerative ossification of the Achilles tendon occurs proximal to its insertion, in contrast with enthesopathy, which occurs at the insertion [18].
- Tears of the Achilles tendon tend to occur in the critical zone, 2 to 6 cm proximal to the calcaneus [18].
- Tears of the myotendinous junction proximally may occur in athletes [18].
- Insertional tears at the calcaneal tuberosity are associated with Haglund deformity [18].
- Tendon injury is thought to be caused by a failed healing process resulting in altered tendon structure, neovascularization, and nerve ingrowth [7].
- The risk for developing Achilles tendinopathy is likely to be multifactorial and related to an interaction of intrinsic and extrinsic factors that lead to tendon overloading [7].
- Lower extremity impairments that lead to abnormal kinetics and/or kinematics that specifically produce an eccentric overload can result in Achilles tendon injury [7].
- Genes associated with the collagen-production pathway may functionally affect tendon strength and stiffness, leading to an abnormal tendon response during loading [7].
- Those with a family history of tendinopathy have five times the risk of developing Achilles tendinopathy [7].
- The most common mechanisms of Achilles tendon rupture are pushing off with the weight-bearing forefoot while extending the knee, sudden unexpected dorsiflexion of the ankle, and violent dorsiflexion of the plantar flexed foot, as in a fall from a height [19].
- Disruption can also occur from a direct blow to the contracted tendon or from a laceration [19].
- Insertional tendinopathy may be characterized by one or a combination of conditions, including retrocalcaneal bursitis, pretendinous bursitis, or insertional Achilles tendinopathy with or without calcification [17].
- A true Haglund deformity refers to a large exostosis off the posterosuperior aspect of the calcaneal tuberosity located anterior to the Achilles tendon [17].
- The retrocalcaneal bursa lies between the tuberosity and the Achilles tendon just anterior and proximal to the Achilles’ insertional footprint [17].
- Increased or repetitive abrasion of the tendon against the tuberosity creates inflammation of retrocalcaneal bursa (retrocalcaneal bursitis) [17].
- With prolonged inflammation and worsening symptoms, degenerative changes occur and osteophytes form within the tendon [17].
- A superficial bursitis (pretendinous) separates the Achilles tendon from the overlying skin [17].
- With insertional thickening from tendinosis and calcification, the pretendinous bursa becomes inflamed by chronic irritation from a shoe heel counter [17].
- Noninsertional tendinosis typically occurs in the watershed area of the Achilles tendon, 2 to 6 cm proximal to its insertion into the calcaneus [10].
- Noninsertional disorders occur as three main types: peritendinitis without tendinosis, peritendinitis with tendinosis, and tendinosis [10].
- Peritendinitis without tendinosis involves inflammation primarily of the paratenon and peritendinous structures [10].
- Peritendinitis with tendinosis involves inflammation of the paratenon and degenerative changes within the Achilles tendon [10].
- Tendinosis involves thickening and degenerative changes within the Achilles tendon without inflammation of the paratenon [10].
- Acute peritendinitis causes pain and swelling, but chronic tendinosis can be a relatively asymptomatic condition characterized by a bulbous nodularity that moves with passive flexion and extension of the ankle [10].
- Calcification within the tendon may ensue from chronic, degenerative tendinosis [10].
- Tendinitis typically refers to an acute, reversible inflammatory process with healing potential [6].
- Tendinosis refers to a chronic, irreversible process characterized by fibrous degeneration without reparative, inflammatory cells [6].
- Achilles tendon disorders are classified by nodularity, location of pain, and the presence or absence of redness and warmth [9].
- In acute paratenonitis/tendinitis, there is no nodularity, pain is located in the entire tendon with no effect from ROM, and redness and warmth are present [9].
- In paratenonitis/tendinitis with tendinosis, there is nodularity, pain is located in the entire tendon with no effect from ROM, and redness and warmth are present [9].
- In tendinosis, there is nodularity, pain moves with ROM, and redness and warmth are absent [9].
Clinical Presentation¶
Epidemiology and Mechanism¶
- Achilles tendon ruptures occur most frequently in recreational male athletes in the third to fifth decades [2].
- Most Achilles tendon ruptures occur as an indirect loading mechanism during eccentric muscle contracture [2].
- Seventy-five percent of Achilles tendon ruptures occur between 5 and 6 cm proximal to the insertion on the calcaneal tuberosity [2].
- The location of rupture 5 to 6 cm proximal to the insertion correlates with a zone of relative hypovascularity [2].
- A subgroup of patients with an acute Achilles tendon rupture have antecedent pain at the Achilles [2].
- Tendons in patients with antecedent pain frequently show degenerative changes on histopathologic evaluation [2].
History and Physical Examination¶
- The diagnosis of a suspected Achilles tendon rupture is based largely on history and physical examination [2].
- Patients typically report a sensation of being kicked or shot in the leg despite no contact occurring to the tendon [2].
- Physical examination reveals decreased resting tension compared with the contralateral side [2].
- Physical examination reveals plantar flexion weakness with recruitment of toe flexors to substitute for the power of the gastrocnemius-soleus complex [2].
- Physical examination reveals a palpable gap at the site of the rupture [2].
- Thompson testing is positive in Achilles tendon rupture, indicating the absence of passive ankle plantar flexion upon calf squeeze with the patient positioned prone [2].
- Thompson testing is highly sensitive (96%) for a complete acute Achilles rupture [2].
- Thompson testing is highly specific (93%) for a complete acute Achilles rupture [2].
Classification and Imaging¶
- Achilles tendon ruptures are divided into acute versus chronic, with the distinction most commonly described as 4 to 6 weeks [2].
- Chronic Achilles tendon ruptures are often the result of missed initial diagnosis [2].
- Missed initial diagnosis of Achilles tendon rupture can occur in up to 25% of cases [2].
- Diagnostic imaging is not needed in most cases of Achilles tendon rupture [2].
- Diagnostic imaging can be useful to rule out alternative or additional injuries, confirm the diagnosis, or better define the injury for preoperative planning purposes [2].
- MRI and ultrasonography can be used to confirm an Achilles tendon rupture in the case of ambiguous physical examination findings [2].
- MRI and ultrasonography are not routinely necessary for the diagnosis of Achilles tendon rupture [2].
- MRI and ultrasonography may be helpful to localize the level of an acute rupture [2].
- MRI and ultrasonography may be helpful to identify any underlying tendinosis at the site of the rupture [2].
- MRI and ultrasonography may be helpful to quantify gapping of tendon ends [2].
Investigations¶
Clinical Examination¶
- The diagnosis of a suspected Achilles rupture is based largely on history and physical examination [2].
- Physical examination reveals a decreased resting tension compared with the contralateral side [2].
- Thompson testing is positive indicating the absence of passive ankle plantar flexion upon calf squeeze with the patient positioned prone [2].
- Thompson testing is highly sensitive (96%) and specific (93%) for a complete acute Achilles rupture [2].
- The physical examination should include two or more of the following tests to establish the diagnosis of acute Achilles tendon rupture: Clinical Thompson test (Simmonds squeeze test), decreased ankle plantar flexion strength, presence of a palpable gap (defect, loss of contour), or increased passive ankle dorsiflexion with gentle manipulation [13].
Imaging¶
- Diagnostic imaging is not needed in most cases, but can be useful to rule out alternative or additional injuries, confirm the diagnosis, or better define the injury for preoperative planning purposes, especially in cases of delayed or unclear diagnosis [2].
- MRI and ultrasonography can both be used to confirm an Achilles tendon rupture in the case of ambiguous physical examination findings but are not routinely necessary [2].
- MRI and ultrasonography may be helpful to localize the level of an acute rupture, identify any underlying tendinosis at the site of the rupture, and quantify gapping of tendon ends, which may influence treatment [2].
- The use of routine magnetic resonance imaging, ultrasound, and radiography to confirm the diagnosis of acute Achilles tendon rupture has an inconclusive strength of recommendation [13].
Treatment¶
Noninsertional Achilles Tendinopathy¶
- Acute peritendinitis causes pain and swelling [10].
- Chronic tendinosis can be a relatively asymptomatic condition characterized by a bulbous nodularity that moves with passive flexion and extension of the ankle [10].
- MRI is helpful in evaluating the extent of degenerative changes especially in preoperative planning and counseling [10].
- Surgical management for noninsertional Achilles tendinopathy is indicated for patients in whom conservative treatment of at least 6 months has failed [10].
- Surgical treatments for noninsertional Achilles tendinopathy include ventral paratenon stripping, open tendon debridement, and tendon reconstruction procedures with tendon transfers [10].
- In extensive disease, reconstruction procedures have excellent results and remain the gold standard but are accompanied by significant recovery times and potential complications [10].
- Gastrocnemius recession is becoming more popular as an alternative surgical treatment for noninsertional Achilles tendinopathy with less morbidity and good results [10].
- Endoscopic debridement of ventral paratenon adhesions has been reported to yield good results and shortened recovery [10].
- Surgically treated patients with extensive disease (>50% of the tendon volume) may be candidates for tendon transfer augmentation [10].
- Most literature supports the use of flexor hallucis longus tendon transfers for noninsertional Achilles tendinopathy reconstruction [10].
- Similar outcomes have been reported with flexor digitorum longus transfers for noninsertional Achilles tendinopathy reconstruction [10].
- The flexor hallucis longus can be harvested through a single- or double-incision technique [10].
- Martin et al. reported decreased pain in 42 of 44 patients treated with complete excision of the diseased Achilles tendon and transfer of the FHL tendon [10].
- Richardson et al. demonstrated decreased hallux pressure and FHL weakness after a single incision FHL transfer, but minimal patient morbidity was noted [10].
- No differences were noted in the 1st and 2nd metatarsal head pressures when compared with the unaffected foot after single incision FHL transfer [10].
- Schon et al. prospectively reported the results of surgical treatment in 46 patients with insertional or midsustance tendinosis [10].
- After failed conservative treatment, patients were treated with Achilles debridement and FHL transfer [10].
- At 24 months after surgery, significant improvement was recorded in visual analogue scale (VAS) scores, Short Form Health Survey (SF-36) physical scores, Ankle Osteoarthritis Scale, and performance of a single-leg heel rise [10].
Acute Achilles Tendon Rupture¶
- Bhandari et al. conducted a systematic overview and metaanalysis of the treatment of acute Achilles tendon ruptures [3].
- Khan et al. conducted a meta-analysis of randomized, controlled trials for the treatment of Achilles tendon ruptures [3].
- Grassi et al. reported a meta-analysis showing reduced complications with similar outcomes after minimally invasive surgery compared to open repair for acute Achilles tendon rupture [4].
- Deng et al. conducted a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials comparing surgical treatment versus conservative management for acute Achilles tendon rupture [4].
- Chiodo et al. published the American Academy of Orthopaedic Surgeons clinical practice guideline on treatment of Achilles tendon rupture [4].
- Ahmad et al. investigated the effect of obesity on surgical treatment of Achilles tendon ruptures [4].
- Hillam et al. investigated the effect of obesity on Achilles rupture repair [4].
- Barfod et al. conducted a blinded, randomized controlled trial of nonoperative dynamic treatment of acute Achilles tendon rupture [4].
- Barfod et al. conducted an assessor-blinded, randomised controlled trial on the efficacy of early controlled motion of the ankle compared with immobilization in non-operative treatment of patients with an acute Achilles tendon rupture [4].
- El-Akkawi et al. conducted a meta-analysis on the effect of early versus late weight-bearing in conservatively treated acute Achilles tendon rupture [4].
- Aufwerber et al. reported that early mobilization does not reduce the risk of deep venous thrombosis after Achilles tendon rupture in a randomized controlled trial [4].
- Metz et al. conducted a randomized controlled trial comparing minimally invasive surgery versus nonoperative treatment with immediate full weightbearing for acute Achilles tendon rupture [3].
- Gigante et al. conducted a randomized prospective study comparing open versus percutaneous repair in the treatment of acute Achilles tendon rupture [3].
- Lim et al. conducted a prospective randomized controlled study comparing percutaneous vs. open repair of the ruptured Achilles tendon [3].
- Crennik et al. conducted a comparative study of percutaneous versus open repair of the ruptured Achilles tendon [3].
- Bradley et al. conducted a comparative study of percutaneous and open surgical repairs of Achilles tendon ruptures [3].
- Kangas et al. conducted a prospective, randomized clinical study comparing early functional treatment versus early immobilization in tension of the musculoskeletal unit after Achilles tendon repair [3].
- Calder et al. conducted a prospective study of early, active rehabilitation following mini-open repair of Achilles tendon rupture [3].
- Lansdaal et al. reported the results of 163 Achilles tendon ruptures treated by a minimally invasive surgical technique and functional after treatment [3].
- Jung et al. reported the outcome of Achilles tendon ruptures treated by a limited open technique [3].
- Assal et al. reported findings of a prospective multicenter study on limited open repair of Achilles tendon ruptures [3].
- Clanton et al. conducted a biomechanical comparison of an open repair and 3 minimally invasive percutaneous Achilles tendon repair techniques during a simulated, progressive rehabilitation protocol [4].
- Grieco et al. conducted a biomechanical evaluation of varying the number of loops in a physiological model of Achilles tendon rupture [4].
- Frantz et al. reported patient-reported outcomes of Achilles tendon repair using the modified gift-box technique with nonabsorbable suture loop in a consecutive case series [4].
- Chegini Kord et al. described minimally invasive repair of acute Achilles tendon rupture using gift box technique [4].
- Bisaccia et al. evaluated the validity and reliability of mini-invasive surgery assisted by ultrasound in Achilles tendon rupture [4].
- Giannetti et al. described intraoperative ultrasound assistance for percutaneous repair of the acute Achilles tendon rupture [4].
- Fortis et al. described repair of Achilles tendon rupture under endoscopic control [3].
- Ceccarelli et al. described percutaneous and minimally invasive techniques of Achilles tendon repair [3].
- Gorschewsky et al. described percutaneous repair of acute Achilles tendon rupture [3].
- Ma et al. described percutaneous repair of acute closed ruptured Achilles tendon [3].
- Davies et al. described minimal incision techniques for acute Achilles repair [3].
- Lindholm et al. described a new method of operation in subcutaneous rupture of the Achilles tendon [3].
- Kellam et al. reviewed the operative treatment of Achilles tendon rupture [3].
- Inglis et al. described surgical repair of ruptures of the tendo Achilles [3].
- Beskin et al. described surgical repair of Achilles tendon ruptures [3].
- Levy et al. described a method of repair for Achilles tendon ruptures without cast immobilization [3].
- Mandelbaum et al. described a new method of repair, early range of motion, and functional rehabilitation for Achilles tendon ruptures [3].
- Krackow et al. described a new stitch for ligament-tendon fixation [3].
- Lynn et al. described repair of the torn Achilles tendon using the plantaris tendon as a reinforcing membrane [3].
- Lieberman et al. described repair of Achilles tendon ruptures with Dacron vascular graft [3].
- Bosworth et al. described repair of defects in the tendo Achilles [3].
- Bugg et al. described repair of neglected rupture or laceration of the Achilles tendon [3].
- Abraham et al. described treatment by V-Y tendinous flap for neglected rupture of the Achilles tendon [3].
- Elias et al. described reconstruction for missed or neglected Achilles tendon rupture with V-Y lengthening and flexor hallucis longus tendon transfer through one incision [3].
- Maffulli et al. described management of chronic ruptures of the Achilles tendon [3].
- Leslie et al. described neglected ruptures of the Achilles tendon [3].
- Lin et al. described tendon transfers for Achilles reconstruction [3].
- Alhaug et al. conducted a retrospective study on flexor hallucis longus tendon transfer for chronic Achilles tendon rupture [4].
- Bullock et al. reported that repair of chronic Achilles ruptures has a high incidence of venous thromboembolism [4].
- Cretnik et al. reported the incidence and outcome of operatively treated Achilles tendon rupture in the elderly [4].
- Amendola et al. reported outcomes of open surgery versus nonoperative management of acute Achilles tendon rupture [4].
- Jacobs et al. compared conservative and operative treatment of Achilles tendon rupture [3].
- Inglis et al. conducted an objective assessment of surgical and non-surgical management of ruptures of the tendo Achilles [3].
- Lea et al. described non-surgical treatment of tendo Achilles rupture [3].
- Kocher et al. conducted an expected-value decision analysis of operative versus nonoperative management of acute Achilles tendon rupture [3].
- Holm et al. conducted a systematic review on Achilles tendon rupture treatment and complications [4].
- Brumann et al. developed an evidence-based treatment protocol for accelerated rehabilitation following Achilles tendon repair after acute rupture [4].
- Glazebrook et al. described functional rehabilitation for nonsurgical treatment of acute Achilles tendon rupture [4].
- Grassi et al. reported that 82 percent of male professional football (soccer) players return to play at the previous level two seasons after Achilles tendon rupture treated with surgical repair [4].
- Kaniki et al. conducted a retrospective comparative study with historical control to determine the effectiveness of platelet-rich plasma as part of nonoperative treatment of acute Achilles tendon rupture [4].
- Keene et al. conducted the PATH-2 randomized trial on platelet rich plasma injection for acute Achilles rupture [4].
- Lyras et al. investigated the influence of platelet-rich plasma on angiogenesis during the early phase of tendon healing [3].
- Chen et al. investigated how tendon derived stem cells promote platelet-rich plasma healing in collagenase-induced rage Achilles tendinopathy [4].
- Fildaro et al. described a nonoperative biological treatment approach for partial Achilles tendon lesion [4].
- Claessen et al. identified predictors of primary Achilles tendon ruptures [4].
Open Repair Technique (Lindholm)¶
- The patient is positioned prone for the Lindholm open repair of Achilles tendon rupture [11].
- A posterior curvilinear incision is made extending from the midcalf to the calcaneus [11].
- The deep fascia is incised in the midline to expose the tendon rupture [11].
- The ragged ends of the tendon are debrided and apposed with a box type of mattress suture of heavy nonabsorbable suture material or wire [11].
- Fine interrupted sutures are also used to appose the tendon ends [11].
- Two flaps are fashioned from the proximal tendon and gastrocnemius aponeurosis, each approximately 1 cm wide and 7 to 8 cm long [11].
- The flaps are left attached at a point 3 cm proximal to the site of rupture [11].
- Each flap is twisted 180 degrees on itself so that its smooth external surface lies next to the subcutaneous tissue as it is turned distally over the rupture [11].
- Each flap is sutured to the distal stump of the tendon and to one another so that they cover the site of rupture completely [11].
- The wound is closed with care taken to approximate the tendon sheath over the site of repair [11].
- In the Lynn technique, the tendon sheath is opened in the midline [11].
- The foot is held in 20 degrees of plantar flexion without excising the irregular edges [11].
- The ends of the Achilles tendon are sewn together with 2-0 absorbable sutures [11].
- If the plantaris tendon is intact, its insertion on the calcaneus is divided [11].
- The plantaris tendon is fanned out to form a membrane using forceps beginning distally [11].
- The plantaris membrane is placed over the repair of the Achilles tendon and sutured in place with interrupted sutures [11].
- When possible, the Achilles tendon is covered for 2.5 cm both proximal and distal to the repair [11].
- If the plantaris tendon is also ruptured, it is dissected free from the Achilles tendon for several centimeters and divided proximally using a tendon stripper [11].
- The ruptured plantaris tendon is pulled distally into the incision, fanned out as a free graft, and used to cover the repair [11].
- The sheath of the Achilles tendon is closed as far distally as possible without tension [11].
- Postoperative care for the Lindholm and Lynn techniques is the same as that used after treatment of acute rupture of the Achilles tendon [11].
References¶
[2] Orthopaedic Knowledge Update 13 Ebook Without Multimedia. Foot and Ankle Reconstruction > Achilles Tendon Rupture.
[3] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. ACHILLES TENDON AUGMENTATION OF SUPERIOR PERONEAL RETINACULUM REPAIR > RUPTURE OF MUSCLES AND TENDONS > RUPTURE OF ACHILLES TENDON.
[4] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. ACHILLES TENDON AUGMENTATION OF SUPERIOR PERONEAL RETINACULUM REPAIR > RUPTURE OF ACHILLES TENDON.
[6] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. MULTIPLE Z-PLASTY RELEASE OF A CONGENITAL RING > DISORDERS OF THE ACHILLES TENDON.
[7] Orthopaedic Knowledge Update Sports Medicine 6. Foot and Ankle Rehabilitation > Achilles Tendinopathy.
[9] Aaos Comprehensive Orthopaedic Review 3. Tendon Disorders of the Foot and Ankle > I. Achilles Tendon Disorders.
[10] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. MULTIPLE Z-PLASTY RELEASE OF A CONGENITAL RING > NONINSERTIONAL ACHILLES TENDINOPATHY.
[11] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. ULNAR COLLATERAL LIGAMENT REPAIR WITH AN INTERNAL BRACE > OPEN REPAIR OF ACHILLES TENDON RUPTURE—LINDHOLM.
[13] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. ULNAR COLLATERAL LIGAMENT REPAIR WITH AN INTERNAL BRACE > AAOS Recommendations: Achilles Tendon Ruptures.
[16] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. ULNAR COLLATERAL LIGAMENT REPAIR WITH AN INTERNAL BRACE > RUPTURE OF ACHILLES TENDON > ANATOMY AND PATHOPHYSIOLOGY.
[17] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. MULTIPLE Z-PLASTY RELEASE OF A CONGENITAL RING > INSERTIONAL ACHILLES TENDINOPATHY.
[18] Orthopaedic Knowledge Update Sports Medicine 6. Imaging of the Foot and Ankle > Achilles Tendon.
[19] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. ULNAR COLLATERAL LIGAMENT REPAIR WITH AN INTERNAL BRACE > RUPTURE OF ACHILLES TENDON.
