¿Por qué se ha recomendado esta operación?¶
El Dr. Kieran Hirpara, cirujano de extremidades superiores en el Mater Private Hospital Rockhampton, comienza por proponer las opciones menos invasivas que se adapten a su condición. Por lo general, los pacientes son derivados a nuestra clínica por su médico de cabecera; si un fisioterapeuta le ha sugerido que nos consulte, igualmente necesitará una derivación de su médico de cabecera para poder acceder al reembolso de Medicare. En su consulta, tomamos su historia clínica, examinamos su mano y solicitamos estudios de imagen si es necesario para determinar la causa de su dolor. En casos de artritis crónica por desgaste, normalmente probamos primero tratamientos no quirúrgicos, como modificaciones en las actividades, terapia de mano o el uso de férulas. Consideramos la cirugía cuando estos pasos no logran mejorar suficientemente sus síntomas.
Esta operación consiste en reemplazar la superficie articular desgastada por un implante liso y duradero que funciona como separador dentro de la articulación. Generalmente se recomienda a personas que padecen artritis dolorosa en el pulgar o los dedos, y para quienes los tratamientos no quirúrgicos no han surtido efecto. Es adecuada para pacientes con artritis en etapas iniciales, en los cuales la extirpación total de la articulación resultaría más perjudicial de lo necesario. También conviene a pacientes jóvenes y activos que desean mantener la altura y el movimiento de la articulación. El objetivo de la operación es aliviar el dolor, manteniendo al mismo tiempo el funcionamiento y la estabilidad del pulgar o los dedos.
Antes de la operación¶
Una vez que haya programado la cirugía, le daremos instrucciones claras a seguir en los días previos a su llegada. Deberá dejar de comer y beber durante siete horas antes del procedimiento. Pedimos siete horas en lugar de seis para poder adelantar su operación si el programa quirúrgico lo permite. También deberá suspender el consumo de ciertos medicamentos antes de la cirugía; le indicaremos exactamente cuáles y cuándo. Traiga una lista por escrito de todos los medicamentos que toma, organice que alguien lo lleve a casa y use ropa holgada y cómoda. Ya contamos con estudios de imagen como radiografías; a veces también resonancia magnética o ecografía, para planificar la operación. Si padece otras enfermedades, es posible que necesite análisis de sangre o una evaluación con el anestesiólogo.
El día de la intervención¶
Acudirá a la unidad de admisiones quirúrgicas del hospital, donde se le registrará y preparará para la cirugía. Antes de la operación, conocerá al anestesista. Esta intervención se realiza bajo anestesia general; usted permanecerá completamente dormido durante todo el procedimiento. En algunos pacientes también se aplica un bloqueo nervioso regional para aliviar el dolor postoperatorio; el anestesista decide al respecto el mismo día, según sus circunstancias individuales. Posteriormente, se le llevará al quirófano, donde se lleva a cabo la operación.
Despertará en la sala de recuperación, donde las enfermeras le supervisarán mientras la anestesia va desapareciendo. Una vez que se halle estable, será trasladado a la planta de hospitalización o podrá volver a casa, según el tipo de intervención y su evolución postoperatoria.
¿En qué consiste la operación?¶
El cirujano realiza una única incisión sobre la articulación que se va a operar. A través de esta abertura, elimina las superficies articulares desgastadas y ásperas que le causan dolor. Posteriormente, se coloca en la articulación un implante de pirocarbono de superficie lisa. El pirocarbono es un material resistente y de baja fricción que funciona como separador entre los huesos, permitiendo que la articulación vuelva a deslizarse sin roce.
Según la articulación a tratar, el cirujano puede reemplazar uno o ambos lados de la misma. En algunos casos, solo se remodela el hueso de un lado, y el implante ocupa el espacio que queda tras eliminar la superficie desgastada. El implante se moldea para adaptarse al contorno natural de su propia articulación, de modo que quede firmemente fijado y se mueva tal como fue diseñado.
Una vez colocado el implante, el cirujano verifica que el dedo o el pulgar queden alineados correctamente y se muevan sin problemas. Luego se cierran los bordes de la incisión con puntos de sutura y se aplica un vendaje sobre la zona.
El objetivo de todo este procedimiento es sencillo: proporcionar a la articulación una nueva superficie lisa para que los huesos dejen de rozar contra el hueso artritico y desgastado. Usted se irá a casa con el vendaje puesto, y el cirujano le explicará qué ocurrirá a continuación.
Después de la operación¶
La mayoría de los pacientes permanecen una noche en el hospital tras esta operación, aunque algunos pueden volver a casa el mismo día. Despertará en la sala de recuperación y, cuando se sienta estable, será trasladado a la habitación. Las enfermeras lo vigilarán y le administrarán analgésicos según sea necesario. Su mano llevará un vendaje y una férula para permitir el reposo de la articulación mientras se recupera. Mantenga la mano elevada sobre una almohada cuando esté sentado o acostado; esto ayuda a reducir la hinchazón. Dejamos el vendaje puesto durante unos 10 días; por favor, no lo retire antes de ese plazo a menos que se lo indiquemos. Lo cambiaremos o lo retiraremos cuando venga a consulta. Por favor, organice que alguien se quede con usted durante las primeras 24 horas después de llegar a casa.
Recuperación¶
Durante los primeros días, su mano estará adolorida e hinchada; esto es normal. Mantener la mano elevada sobre una almohada ayuda a reducir la hinchazón, y los analgésicos que se le administran alivian la molestia. El dolor disminuye gradualmente a medida que la articulación se calma.
Al darle el alta del hospital, tendrá la mano cubierta con un vendaje y una férula que mantiene la articulación en reposo mientras cicatriza. Dejamos el vendaje puesto durante unos 10 días y lo cambiamos en su siguiente consulta. La rehabilitación tras una cirugía de mano consiste en terapia manual, no fisioterapia: sus citas serán con Ruby Doolan en Extend Rehabilitation. Ruby dirigirá su terapia y confeccionará cualquier férula que necesite durante el proceso. Ella le enseñará ejercicios suaves para mantener los dedos en movimiento y evitar la rigidez; también le guiará a medida que recupere la movilidad.
En casa, podrá realizar la mayoría de las actividades cotidianas con la otra mano mientras la operada se recupera. No podrá conducir mientras lleve la férula, ya que impide agarrar el volante de forma segura. Una vez retirada la férula y con autorización de su cirujano, podrá volver a conducir; consulte nuestra página sobre Conducción tras cirugía de miembro superior. El levantamiento de pesas será lo último que se permita, una vez que su terapeuta considere que la articulación soporta bien la carga.
Con el paso de las semanas, la hinchazón disminuirá, su fuerza de agarre aumentará y la articulación se moverá con mayor libertad. Muchas personas notan que el dolor disminuye mucho antes de recuperar toda la fuerza. La recuperación varía según cada persona, por lo que su cronograma podría ser distinto; su cirujano y terapeuta de mano le guiarán en cada visita.
Qué puede salir mal¶
La mayoría de los pacientes evolucionan bien, pero en ocasiones pueden surgir problemas. Su cirujano y el equipo lo vigilarán de cerca para detectar cualquier anomalía a tiempo.
Con el tiempo, el implante puede aflojarse. Es posible que note un dolor profundo y pulsátil en la articulación que no mejora con analgésicos comunes, o una sensación nueva de chasquidos o roces al moverla. Si esto ocurre, coméntele a su cirujano en la próxima revisión.
El implante también puede asentarse o hundirse en el hueso, lo que a veces provoca debilidad o reaparición del dolor. La articulación podría cambiar de forma o volverse inestable, haciendo que el dedo parezca moverse o ceder. Mencione esto en su cita de seguimiento.
Puede aparecer rigidez en la articulación y el dolor puede persistir. Si la articulación no se dobla o estira tanto como se esperaba, o si el dolor sigue siendo intenso, su cirujano determinará la causa.
En algunos casos, el hueso circundante al implante sufre cambios. Por lo general esto no genera síntomas y se detecta en las radiografías durante las revisiones rutinarias; por eso es importante asistir a ellas aunque la mano parezca estar bien.
Si el reemplazo articular no resulta exitoso, existen métodos fiables para solucionarlo. En el caso de una articulación digital, se puede extraer el implante fallido y unir los huesos a ambos lados para que el dedo quede fusionado en una posición útil. Normalmente se hace con un clavo metálico; a veces se añade un pequeño injerto óseo para mantener una longitud adecuada del dedo. La mano tarda un tiempo en estabilizarse después de esto, y el dedo quedará más rígido que antes, pero el dolor suele desaparecer.
En el caso de la articulación del pulgar, el implante fallido se trata extrayéndolo y retirando también el pequeño hueso adyacente. Esta es una intervención consolidada que alivia de manera fiable el dolor provocado por el implante defectuoso.
Si observa enrojecimiento, calor o aumento del dolor alrededor de la herida, comuníquese de inmediato con la clínica. En la tabla de complicaciones de esta página se detallan las tasas típicas, por si desea conocer los datos exactos.
¿Cuándo deben llamarnos?¶
La mayoría de los problemas posteriores a esta operación se detectan a tiempo, por lo que es útil saber qué señales hay que vigilar. Llámenos si tiene fiebre, si la piel alrededor de la herida se vuelve más roja o comienza a secretar líquido, o si el dolor se intensifica repentinamente. Acuda a urgencias si presenta hinchazón o dolor en la pantorrilla, o dificultad para respirar, ya que estos pueden ser signos de un coágulo sanguíneo. Llámenos de inmediato si su mano o dedos se entumecen, se sienten fríos, cambian de color o si no puede moverlos en absoluto. Si tiene alguna duda, llámenos; preferimos atender una preocupación menor antes que pasar por alto una grave.
¿Dónde leer más sobre esta afección?¶
Esta página trata sobre la intervención quirúrgica en sí. La afección que se trata, así como las evidencias sobre cuándo la cirugía resulta útil y cuándo no, se explican con mayor detalle en la página Artritis basal del pulgar.
Evidence & references
This is the clinical evidence summary written for health professionals. It is technical, and it lists the research this page was built from. You do not need to read it to understand your treatment or to make a decision about it.
Overview¶
- Pyrocarbon interposition arthroplasty is considered a viable option for patients with early trapeziometacarpal osteoarthritis who are unresponsive to conservative measures, where trapeziectomy may be considered too destructive and hemi or total arthroplasty overzealous [1].
- Pyrocarbon interpositional arthroplasty provides pain relief and high patient satisfaction with good implant longevity [2].
- Partial trapeziectomy with pyrocarbon arthroplasty provides excellent pain relief and high patient satisfaction for the treatment of trapeziometacarpal joint osteoarthritis [3].
- The PyroDisk implant for treating advanced trapeziometacarpal arthritis did not demonstrate superiority over published outcome data of trapeziectomy with or without ligament reconstruction and tendon interposition [4].
- The modified procedure of partial trapeziectomy and pyrocarbon interpositional arthroplasty increases active and passive range of movement at the trapeziometacarpal joint [5].
- The modified procedure of partial trapeziectomy and pyrocarbon interpositional arthroplasty provides joint stability comparable to standard techniques [5].
- The modified procedure of partial trapeziectomy and pyrocarbon interpositional arthroplasty provides pain relief comparable to standard techniques [5].
- The modified procedure of partial trapeziectomy and pyrocarbon interpositional arthroplasty preserves thumb length [5].
- The modified procedure of partial trapeziectomy and pyrocarbon interpositional arthroplasty preserves key pinch strength [5].
- Long-term follow-up data for pyrocarbon disc interposition for the treatment of CMC1 osteoarthritis grade 2 to 3 in more than 150 thumbs has been reported [6].
- Subjective and objective outcomes were similar following ligament reconstruction and tendon interposition and pyrolytic interpositional arthroplasty in patients with trapeziometacarpal arthritis [7].
- Pinch strength was more improved following pyrolytic interpositional arthroplasty compared to ligament reconstruction and tendon interposition [7].
- The Pyrocardan implant may be contraindicated in patients with symptomatic scaphotrapeziotrapezoid osteoarthritis who intend to continue high-load activities involving wrist extension under load, such as tennis [8].
Anatomy & Pathophysiology¶
TMC Joint Biomechanics and Function¶
- The thumb metacarpal is independent and articulates with the trapezium [15].
- The thumb ray is the most divergent of the five rays of the hand [15].
- The thumb has a more proximal and lateral position, allowing movement inward and outward from the palm [10].
- The thumb is the master digit of the hand and represents the dominant element which gives value to all other digits [15].
- The web space of the thumb is the largest and deepest web space in the hand [10].
- The distal transverse ligament at the level of the thumb web is by far the deepest and most mobile commissural skeleton structure [11].
Surgical Anatomy and Vascularization¶
- The most important structure in the thenar area is the recurrent branch (motor) of the median nerve [17].
- Anatomic studies show that there is no single longitudinal incision in the proximal palm that completely avoids the palmar cutaneous branches of the median and ulnar nerves [17].
- The "princeps pollicis" artery is the terminal branch of the radial artery that crosses the first intermetacarpal space [16].
- The "princeps pollicis" artery runs along the ulnar side of the first metacarpal bone and along the volar surface of the adductor muscle [16].
- The "princeps pollicis" artery emerges onto the subcutaneous palmar tissue at the level of the cutaneous flexion crease of the metacarpophalangeal joint [16].
- At the metacarpophalangeal joint crease, the "princeps pollicis" artery divides into two terminal rami known as the collateral palmar arteries of the thumb [16].
- Only 15% of anatomical dissections of the palmar arteries of the thumb fall into the classical layout category [16].
- The ulnar collateral artery is the main artery in the second segment of the thumb and is more often easier to dissect than the radial collateral artery [16].
- A subtendinous anastomosis situated at the level of the neck of the first phalanx acts as a moderator between the two collateral arteries [16].
- The dorsal arteries of the thumb originate from palmar arteries (princeps, commissural, or anastomoses of the superficial arcade) at the level of the first metacarpal [16].
- The ulnar dorso-collateral artery generally stems from the "princeps pollicis" onto the medial border of the neck of the first metacarpal [16].
Clinical Evaluation¶
- A careful physical examination is essential to direct care and future testing if indicated [9].
- Patients often have difficulty accurately describing their symptoms and may incorrectly attribute pathology to a perceived deficit [9].
- Diagnostic tests such as imaging and serum laboratory studies can be expensive, time consuming, and often nonspecific [9].
Classification¶
- Pyrocarbon interposition arthroplasty is considered a treatment option for patients with early trapeziometacarpal osteoarthritis who are unresponsive to conservative measures [1].
- Pyrocarbon interposition arthroplasty is considered for patients in whom trapeziectomy may be considered too destructive and hemi or total arthroplasty overzealous [1].
- Pyrocarbon interpositional arthroplasty is indicated for the treatment of trapeziometacarpal joint osteoarthritis [3].
- The PyroDisk implant is used for the treatment of advanced trapeziometacarpal arthritis [4].
- Pyrocarbon disc interposition is used for the treatment of CMC1 osteoarthritis grade 2 to 3 [6].
- The Pyrocardan implant may be contraindicated in patients with symptomatic STT OA who intend to continue high-load activities, particularly those involving wrist extension under load, such as tennis [8].
Clinical Presentation¶
- Pyrocarbon interposition arthroplasty is considered for patients with early trapeziometacarpal osteoarthritis who are unresponsive to conservative measures [1].
- Pyrocarbon interposition arthroplasty is considered for patients in whom trapeziectomy may be considered too destructive [1].
- Pyrocarbon interposition arthroplasty is considered for patients in whom hemi or total arthroplasty may be considered overzealous [1].
- Pyrocarbon interposition arthroplasty is indicated for the treatment of trapeziometacarpal joint osteoarthritis [3].
- Pyrocarbon interposition arthroplasty is indicated for the treatment of advanced trapeziometacarpal arthritis [4].
- Pyrocarbon disc interposition is indicated for the treatment of CMC1 osteoarthritis grade 2 to 3 [6].
- The Pyrocardan implant may be contraindicated in patients with symptomatic STT osteoarthritis who intend to continue high-load activities [8].
- The Pyrocardan implant may be contraindicated in patients with symptomatic STT osteoarthritis who intend to continue activities involving wrist extension under load, such as tennis [8].
Investigations¶
- Clinical evaluation of the hand and wrist requires combining patient history with a careful physical examination to pinpoint or narrow the scope of possible pathologic processes [9].
- Diagnostic tests such as imaging and serum laboratory studies are useful in determining pathology but can be expensive, time consuming, and often nonspecific [9].
- The trapezium is clearly angled out in front of the carpal plane so that the first metacarpal makes an angle of about 45 degrees with the second metacarpal in the sagittal plane [20].
- The articular surfaces of the trapezium and the base of the first metacarpal have a saddle shape in opposing planes [20].
Treatment¶
- PyroDisk interposition has merit in patients with early trapeziometacarpal osteoarthritis unresponsive to conservative measures, in whom trapeziectomy may be considered too destructive and hemi or total arthroplasty overzealous [1].
- Pyrocarbon interpositional arthroplasty provided pain relief and high patient satisfaction with good implant longevity [2].
- Long-term follow-up data for pyrocarbon disc interposition for the treatment of CMC1 osteoarthritis grade 2 to 3 is available in more than 150 thumbs [6].
- Subjective outcomes were similar following ligament reconstruction and tendon interposition and pyrolytic interpositional arthroplasty in patients with trapeziometacarpal arthritis [7].
- Objective outcomes were similar following ligament reconstruction and tendon interposition and pyrolytic interpositional arthroplasty in patients with trapeziometacarpal arthritis, except for pinch strength [7].
- Pinch strength was more improved following pyrolytic interpositional arthroplasty than ligament reconstruction and tendon interposition [7].
- The Pyrocardan implant may be contraindicated in patients with symptomatic scaphotrapeziotrapezoid osteoarthritis who intend to continue high-load activities, particularly those involving wrist extension under load, such as tennis [8].
Recovery¶
- Partial trapeziectomy with pyrocarbon arthroplasty provides excellent pain relief and high patient satisfaction [3].
- The modified procedure improves functional results by increasing active and passive range of movement at the trapeziometacarpal joint [5].
- The modified procedure provides joint stability and pain relief comparable to standard techniques [5].
- The modified procedure preserves thumb length and key pinch strength [5].
- All subjective and objective outcomes were similar following ligament reconstruction and tendon interposition and pyrolytic interpositional arthroplasty, except for pinch strength [7].
Key Evidence¶
- [L4] PyroDisk interposition has merit in patients with early disease unresponsive to conservative measures, in whom trapeziectomy may be considered too destructive and hemi or total arthroplasty overzealous. [1] (10.1177/1753193420981552)
- [L4] Pyrocarbon interpositional arthroplasty provided pain relief and high patient satisfaction with good implant longevity. [2] (10.1177/1753193420906805)
- [L3] Partial trapeziectomy with pyrocarbon arthroplasty may prove to be a successful option for the treatment of trapeziometacarpal joint osteoarthritis, providing excellent pain relief and high patient satisfaction. [3] (10.1177/1753193413519384)
- [L4] The PyroDisk implant for treating advanced trapeziometacarpal arthritis did not demonstrate superiority over published outcome data of trapeziectomy with or without ligament reconstruction and tendon interposition. [4] (10.1016/j.jhsa.2014.07.011)
- [L4] The modified procedure improves functional results by increasing active and passive range of movement at the TMCJ, providing joint stability and pain relief comparable to standard techniques, while preserving thumb length and key pinch strength. [5] (10.1177/1753193414553368)
- [L4] This is the first study with long-term follow-up after pyrocarbon disc interposition for the treatment of CMC1 osteoarthritis grade 2 to 3 in more than 150 thumbs. [6] (10.1016/j.jhsa.2018.06.086)
- [L3] All subjective and objective outcomes were similar following LRTI and pyrolytic interpositional arthroplasty in patients with TMC arthritis, except pinch strength, which was more improved following pyrolytic interpositional arthroplasty. [7] (10.1155/2019/7961507)
- [Case_report] The Pyrocardan implant may be contraindicated in patients with symptomatic STT OA who intend to continue high-load activities, particularly those involving wrist extension under load, such as tennis. [8] (10.1016/j.jhsg.2026.100964)
References¶
[1] Re: Smeraglia F, et al. Partial trapeziectomy and pyrocarbon interpositional arthroplasty for trapeziometacarpal osteoarthritis: minimum 8-year follow-up. J Hand Surg Eur. 2020, 45: 472–6. Journal of Hand Surgery (European Volume). 2021. DOI: 10.1177/1753193420981552
[2] Partial trapeziectomy and pyrocarbon interpositional arthroplasty for trapeziometacarpal osteoarthritis: minimum 8-year follow-up. Journal of Hand Surgery (European Volume). 2020. DOI: 10.1177/1753193420906805
[3] Partial trapeziectomy and pyrocarbon interpositional arthroplasty for trapeziometacarpal joint osteoarthritis: results after minimum 2 years of follow-up. Journal of Hand Surgery (European Volume). 2014. DOI: 10.1177/1753193413519384
[4] Pyrocarbon Interposition (PyroDisk) Implant for Trapeziometacarpal Osteoarthritis: Minimum 5-Year Follow-Up. The Journal of Hand Surgery. 2014. DOI: 10.1016/j.jhsa.2014.07.011
[5] Re: Mariconda et al. Partial trapeziectomy and pyrocarbon interpositional arthroplasty for trapeziometacarpal joint osteoarthritis: results after minimum 2 years of follow-up. J Hand Surg Eur. 2014, 39: 604–610. Journal of Hand Surgery (European Volume). 2014. DOI: 10.1177/1753193414553368
[6] Long-Term Follow-Up After Pyrocarbon Disc Interposition for Thumb CMC Osteoarthritis. The Journal of Hand Surgery. 2018. DOI: 10.1016/j.jhsa.2018.06.086
[7] Tendon versus Pyrocarbon Interpositional Arthroplasty in the Treatment of Trapeziometacarpal Osteoarthritis. BioMed Research International. 2019. DOI: 10.1155/2019/7961507
[8] Game, Set… Revision! A Case Report of a Tennis Player Who Smashed His Scaphotrapeziotrapezoid-Joint Pyrocardan Implant Twice. Journal of Hand Surgery Global Online. 2026. DOI: 10.1016/j.jhsg.2026.100964
[9] Orthopaedic Knowledge Update 13 Ebook Without Multimedia. Anatomy, Evaluation, Clinical Examination, and Imaging > Evaluation and Clinical Examination: Current Concepts.
[10] Exam Of The Hand Wrist 2Ed. INTRODUCTION.
[11] Exam Of The Hand Wrist 2Ed. Functional cutaneous units.
[15] Exam Of The Hand Wrist 2Ed. The arches of the hand > The metacarpal arch.
[16] Exam Of The Hand Wrist 2Ed. Techniques of investigation of the arterial supply by J P Melki > Vascularization of the thumb > Palmar aspect.
[17] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. RESULTS OF SUTURE OF THE SCIATIC NERVE > PALMAR INCISIONS.
[20] Exam Of The Hand Wrist 2Ed. 1.1 SKELETON OF THE HAND > The osseous skeleton.